Descubre por qué y cómo evitarlo

Una boca sana no sólo es cuestión de estética, sino que su salud importa para el resto de enfermedades. Te contamos lo que dice la ciencia

Isabel Gallardo Ponce

La enfermedad periodontal es aquella que ocurre en las encías y en las estructuras que soportan el diente y se producen por la acumulación de bacterias. Cuando aparece esta patología pueden aparecer en la boca una gingivitis o una periodontitis.

Tanto la gingivitis como la periodontitis están directamente relacionadas con una mala salud bucodental, por lo que es muy importante cepillarse los dientes todos los días después de cada comida y utilizar hilo dental. Otro factor muy importante en la aparición de estas situaciones es el uso del tabaco, sin olvidar la predisposición genética.

Alejandro Fernández Cabrera, neurólogo especialista en Epilepsia del Hospital Universitario Lucus Augusti, de Lugo, explica que la investigación encontró una relación significativa entre la enfermedad periodontal y en daño en la sustancia blanca cerebral al comparar a personas con esta patología oral -800 pacientes- frente a otras sanas -343 personas-..

“Esas ‘manchas’ en el cerebro, no son más que pequeñas cicatrices que se producen por efecto de factores de riesgo cardiovascular o simplemente la edad, pueden relacionarse con el envejecimiento cerebral, riesgo de ictus o demencia (concretamente, la demencia vascular)”, explica Fernández Cabrera.

La boca, reflejo de la enfermedad

Aunque este estudio viene a sumar evidencia a otras investigaciones en los últimos años que asocian la falta de salud periodontal con enfermedades cardiovasculares, ictus, daño vascular, demencia e incluso atrofia cerebral, Fernández Cabrera advierte de que su relevancia es limitada. “Sería interesante ser capaces de derivar a una evaluación bucal completa desde la seguridad social a pacientes que creemos que tienen mucho riesgo vascular o demencia”, añade a SMC España.

Cuidar la boca

Se trata, por tanto, como recalca Fernández Cabrera en la importancia de cuidar la salud bucodental. “Hay que mantener una salud bucal buena, no solo por la propia salud dental, sino también por la posible implicación en el futuro en factores como el daño vascular o incluso el daño y atrofia cerebrales. Esto es especialmente importante en personas con riesgo vascular elevado o riesgo elevado de demencia”.

La boca importa para la salud general

Este estudio nos permite recordar que la salud bucodental es imprescindible para tener una buena salud física. Según informa el Consejo de Dentistas en la publicación educativa Salud oral y corazón, “se encuentra un mayor riesgo de hipertensión arterial, fibrilación auricular, patología coronaria y aumento de los lípidos, incluido el colesterol, en aquellos pacientes cardiovasculares que tienen periodontitis, comparativamente a los que presentan una buena salud gingival”.

(Foto: Shutterstock)

De ahí que sea esencial seguir estos hábitos de higiene bucodental recomendado por la Organización Colegial de Dentistas de España:

Lavar los dientes con pasta que contenga flúor al menos 2 veces al día.
El cepillado también debe incluir la limpieza de la lengua en un barrido de dentro hacia fuera.
Utilizar (preferentemente por la noche) hilo dental entre los dientes o cepillos interdentales.
Utilizar colutorios siempre que hayan sido recomendados por su dentista.
Visitar periódicamente al dentista es aún más importante en las personas con enfermedad cardiovascular o riesgo de tenerlo.
Además de cuidar la boca hay que evitar el tabaco y el alcohol, así como adoptar una dieta equilibrada y ejercicio habitual.