Sobre todo si eres joven y bebes demasiado

¿Sabes lo que el ejercicio puede hacer por ti en poco más de diez minutos? Un estudio de la Universidad Autónoma de Madrid estudia qué efectos tiene si eres joven y bebes en exceso. 

1. Isabel Gallardo Ponce

Hacer ejercicio nos pone de buen humor. De hecho, hay hasta quien afirma que es el mejor antidepresivo natural que podemos encontrar. Una revisión de estudios publicada este año señala que el ejercicio parece tener beneficios muy similares a los de la terapia psicológica para el tratamiento de la depresión.  

Ante problemas, estrés o agobios de la vida, el ejercicio puede ayudarnos a sentirnos mejor. No solo eso sino que también hay beneficios en adultos cuando hay un consumo excesivo de alcohol. Precisamente para estudiar cómo afecta a los jóvenes que beben alcohol en exceso, la Universidad Autónoma de Madrid ha realizado un estudio en jóvenes entre 18 y 25 años. 

Según ese estudio, publicado en la revista Pharmacology, Biochemistry and Behavior, 12 minutos de ejercicio producen efectos diferenciados en el cerebro y la cognición de jóvenes con consumo de alcohol de riesgo. 

La investigación estudió cómo realizar ejercicio físico durante poco más de diez minutos -ciclismo de alta intensidad frente a estiramientos- influye en el cerebro, la cognición y distintos indicadores fisiológicos, como la actividad cardíaca, los niveles de lactato y la liberación de hormonas asociadas al estrés. Los resultados se compararon en jóvenes que consumen alcohol en exceso con otros que no lo hacen. 

En ambos grupos se estudió la atención, la memoria de trabajo, la ansiedad, la actividad cerebral, la frecuencia cardíaca, niveles de cortisol en muestras de saliva y el lactato en sangre.

Los participantes realizaron sesiones de 12 minutos, ya fuera pedaleando a alta intensidad o siguiendo una rutina de estiramientos guiados con respiración controlada.

Características de los jóvenes que beben más

Según los resultados de la Universidad Autónoma de Madrid, los jóvenes con un consumo problemático de alcohol tienen este tipo de conductas con más frecuencia:

• Presentan mayor impulsividad -es decir, más dificultades para inhibir respuestas o tomar decisiones controladas-.
• Problemas en la regulación emocional, especialmente en las mujeres.

Estiramientos frente a ciclismo

Se observó que el ciclismo intenso produjo una mejora en funciones cognitivas vinculadas al control ejecutivo. En esa línea el estudio apunta que ese corto pedaleo mostraba mejoras transitorias en la fluidez verbal, lo que sugiere que incluso un periodo corto de ejercicio aeróbico puede facilitar las funciones relativas al desempeño mental, a la memoria… 

(Foto: Unsplash/Sage Friedman)

Llama la atención el hecho de que precisamente fueron los estiramientos los que tuvieron mayores cambios en la actividad cerebral en jóvenes con un alto consumo de alcohol. Según los autores, se observó “en particular en patrones de ondas asociados a estados de relajación. Este resultado apunta a que este tipo de ejercicio favorece la calma y contribuye a una mejor regulación emocional”.

 Además, los participantes que tenían un consumo moderado de alcohol percibieron el ejercicio intenso como más exigente y mostraron niveles más elevados de cortisol, lo que sugiere una mayor reactividad fisiológica ante el esfuerzo.

 En resumen, parece que incluso sesiones muy breves de ejercicio físico pueden producir efectos inmediatos sobre el cerebro y el bienestar emocional. Según los investigadores, “estas intervenciones podrían utilizarse como herramientas accesibles para mejorar la salud mental y reducir conductas de riesgo como el consumo de alcohol. Por ejemplo, el ejercicio intenso podría emplearse para optimizar el rendimiento cognitivo en momentos puntuales, mientras que los estiramientos podrían ser útiles para favorecer la relajación y disminuir la ansiedad”.

Fuente: cuidateplus